吹田市立第一中学校 3年 山口 大芽

　僕の父は、海運会社に勤めています。
　今日、この作文を書くにあたって、どんな仕事をしているのかを聞いてみました。
　父の会社は、内航海運業といって、船舶法で定められている、平水、沿海、近海のうちの主に沿海（海岸から２０海里）をよく運送しているそうです。
　運ぶものは、液体化学薬品類、つまり硫酸や塩酸、水酸化ナトリウムなどを、北は北海道、南は沖縄まで全国に輸送しているそうです。
　運ぶ流れは、荷物を運んでほしい荷主（主に化学メーカー）が、父の会社に依頼し、荷主のニーズに合わせ、所有している船で運んでいくそうです。
当然、輸送にはトラブルがあるそうで、その時々の天気、波の状態などにかなり左右されてしまい、納期に間に合わなくなってしまうことも多々あるそうです。
それだけでなく、船の故障、船員の体調不良他の船との接触事故などもあり、大きい事故（船員の死亡事故や、船の沈没）は年に３回～５回、小さい事故になると無数にあるそうです。
事故を起こしてしまうと、海上保安庁に連絡し、報告しなければならないそうです。
　父の会社は、２００トン～５００トンの船舶を２０隻所有、運航していますが、ほとんどが２０年ほどでこわれてしまうので、毎年１隻造船、廃船していくそうです。
　その度に、進水式という、和式の結婚式のようなセレモニーが行われ、神主さんを呼んで、航海の安全を願うそうです。
　船は、たくさんの量の荷物を、低コストで、航空機やトラックでは、せいぜい１０トンほどしか運べないところを、２００トン～数万トン運べる上に、日本は島国なので、これからも欠かせない産業だと父は言います。
僕は、今まで父の仕事が海関係だというのは知っていましたが、ここまで細かく聞いたことはなかったので、聞いていてとても面白かったです。